답변을 짧게 하면 요금이 8배 줄어든다 — 출력 요율의 비대칭 (2026년 8월)

API 요금을 줄이는 방법 중 가장 즉효인 것 하나를 고르라면 답은 명확합니다. 답변을 짧게 만드는 것입니다.

이유는 요율표에 있습니다. 출력이 입력보다 5~6배 비싸기 때문입니다.

이 글의 요금·조건은 2026년 8월 25일에 각 서비스 공식 페이지에서 확인한 값입니다. 이후 변경됐을 수 있습니다.

요율의 비대칭

단위는 100만 토큰당 달러입니다. 세 모델 모두 출력이 5~6배입니다. 예외가 없습니다.

이 비대칭이 뜻하는 바는 분명합니다. 같은 토큰 1,000개라도 내가 보낸 것보다 모델이 답한 것이 5~6배 비쌉니다.

계산해 보면

gpt-5.6-sol로 질문 1,000토큰을 보내고 답변을 받는 경우입니다.

입력은 그대로인데 답변 길이만으로 총액이 8배 차이 납니다. 1,000회 호출 기준으로 $8과 $64입니다.

답변을 짧게 만드는 방법

1. 길이를 숫자로 지시합니다. “간단히”보다 “세 문장으로”, “다섯 항목 이내로”가 실제로 효과가 큽니다.
2. 형식을 지정합니다. “표로”, “목록으로”라고 하면 설명이 줄고 내용만 남습니다.
3. 서론을 금지합니다. “설명 없이 결과만”이라고 적으면 도입부가 사라집니다.
4. 최대 출력 길이를 설정합니다. 코드에서 상한을 걸면 최악의 경우가 제한됩니다.
5. 되묻지 말라고 지시합니다. 확인 질문이 길어지면 그것도 출력입니다.

세 번째가 의외로 큽니다

모델은 대체로 “네, 말씀하신 내용에 대해 설명드리겠습니다” 같은 도입부와 “도움이 되었기를 바랍니다” 같은 마무리를 붙입니다.

사람이 읽을 때는 자연스럽지만, 프로그램이 결과만 쓰는 경우에는 전부 낭비입니다. 이 부분만 없애도 짧은 답변에서는 비중이 상당합니다.

지시문에 “인사말과 마무리 없이 결과만 출력”을 한 줄 넣는 것이 실전에서 가장 비용 대비 효과가 좋습니다.

주의: 짧게만 하면 안 되는 경우

입력 쪽에서도 줄일 것

출력만큼은 아니지만 입력도 줄일 수 있습니다.

• 대화를 길게 끌지 않습니다. 이어 가면 앞선 내용이 매번 함께 전송됩니다. 주제가 바뀌면 새로 시작하는 편이 쌉니다.
• 필요한 부분만 넣습니다. 문서 전체 대신 관련 대목만 보내면 입력이 줄고 긴 컨텍스트 요율도 피할 수 있습니다.
• 고정 지시문은 앞에 둡니다. 캐시가 걸리면 10분의 1 요율입니다.